검색엔진 최적화를 해야 합니까?

SEO는 '검색엔진 최적화(search engine optimization)' 또는 '검색엔진 최적화도구(Search Engine Optimizer)'의 약어입니다. 검색엔진 최적화 업체를 이용하는 것은 사이트를 개선하고 시간을 절감하는 데 도움이 될 수 있지만 때로는 사이트와 회사의 명성에 누가 될 위험도 있는 중대한 사안입니다. 검색엔진 최적화 업체를 이용할 때의 효과와 함께 책임감 없는 검색엔진 최적화 업체로 인해 사이트에 발생하게 되는 문제도 고려하여 신중하게 결정해야 합니다. 대부분의 검색엔진 최적화 업체와 기타 대행사 및 컨설턴트는 웹사이트 소유자에게 다음과 같은 유용한 서비스를 제공합니다.

• 사이트의 콘텐츠와 구조에 대한 검토
• 호스팅, 리디렉션, 오류 페이지, 자바스크립트의 사용 등 웹사이트 개발에 대한 기술적 조언
• 콘텐츠 개발
• 온라인 비즈니스 개발 캠페인 관리
• 키워드조사
• SEO 교육
• 특정 시장과 지역에 대한 전문적인 지식 제공

Google 검색결과 페이지에는 무료 자연 검색결과와 함께 '광고' 또는 '스폰서'로 표시되는 유료 광고가 포함되는 경우가 많습니다. Google에 홍보해도 사이트의 검색결과 게재순위에는 영향을 주지 않습니다. 자연 검색결과에 게재되는 데에는 비용이 들지 않으며 Google은 비용을 받고 검색결과에 사이트가 게재되도록 하거나 순위를 높이지 않습니다. Search Console, 공식 웹마스터 센터 블로그 및 Google 토론방과 같은 무료 리소스를 통해 자연 검색결과에 게재될 수 있도록 사이트를 최적화하는 방법에 대해 자세히 알아볼 수 있습니다.

검색엔진 최적화 업체를 알아보기 전에 검색엔진 작동 방식을 이해하고 필요한 지식을 갖추는 것이 중요합니다. 먼저 다음 자료를 참조해 보시기 바랍니다.

• Google 웹마스터 가이드라인
• Google 101: Google의 웹 크롤링, 색인생성 및 게재 방식

검색엔진 최적화 업체를 이용할 경우 초기 단계에서부터 시작하는 것이 유리합니다. 사이트 디자인 변경이나 새 사이트 출시 계획 단계 등이 검색엔진 최적화 업체를 고용하기에 적절한 시기라고 할 수 있습니다. 그래야만 사용자 및 사용자의 검색엔진 최적화 업체가 처음부터 검색엔진에 맞게 사이트를 디자인할 수 있습니다. 물론 훌륭한 검색엔진 최적화 업체라면 기존 사이트도 효과적으로 개선할 수 있습니다.

훌륭한 업체인지 파악하기 위해 검색엔진 최적화 업체에 다음과 같은 질문을 해보시기 바랍니다.

• 이전에 작업했던 예나 성공 사례를 보여주세요.
• Google의 웹마스터 가이드라인을 준수하나요?
• 자연 검색 사업을 보완하기 위한 온라인 마케팅 서비스나 자문을 제공하나요?
• 어떤 성과를 제공할 수 있으며, 기간은 어느 정도로 예상하나요? 또 어떻게 성과를 측정할 수 있나요?
• 동종 업계의 기업과 함께 일한 경험이 있나요?
• 이 지역이나 국가의 기업과 같이 일한 경험이 있나요?
• 여러 언어로 된 사이트를 개발해 본 경험이 있나요?
• 귀사의 주요 검색엔진 최적화 기법은 무엇인가요?
• 검색엔진 최적화 비즈니스 경력이 얼마나 되었나요?
• 커뮤니케이션은 어떻게 이루어지나요? 사이트에 대한 모든 변경사항을 공유하고 제안사항 및 그 이유에 대한 자세한 내용을 알려주나요?

유용한 서비스를 제공하는 SEO 업체도 많지만, 일부 부도덕한 검색엔진 최적화 업체는 과도하게 경쟁적인 마케팅 전략으로 검색엔진 결과의 불공정한 조작을 시도함으로써 업계에 부정적인 영향을 끼치고 있습니다. 사이트에서 Google 가이드라인에 위배되는 사례가 발견될 경우 Google 게재순위에 좋지 않은 영향을 줄 수 있으며 심할 경우 Google 색인에서 제외될 수 있습니다. 다음과 같은 사항을 고려해 보시기 바랍니다.

가장 많이 발생하는 사기는 허위 리디렉션을 사용하여 사용자를 특정 사이트로 안내하는 '쉐도우(Shadow)' 도메인 생성을 들 수 있습니다. 고객을 대신해 일한다는 검색엔진 최적화 업체가 이러한 쉐도우(Shadow) 도메인을 소유하고 있는 경우가 종종 있습니다. 그러나 고객과의 관계가 악화되면 이러한 검색엔진 최적화 업체는 도메인을 다른 사이트나 경쟁업체의 도메인으로 지정하기도 합니다. 이러한 경우 고객은 해당 검색엔진 최적화 소유의 경쟁 사이트 개발에 비용을 지불한 것이나 마찬가지가 됩니다.

또 다른 불법 행위로, 키워드를 통해 로드되는 '도어웨이' 페이지를 고객의 사이트 어딘가에 배치하는 경우를 들 수 있습니다. 검색엔진 최적화 업체는 이를 통해 더 많은 검색어에 대해 페이지의 관련성이 높아질 것이라고 약속합니다. 개별 페이지가 광범위한 키워드에 대해 관련성을 갖게 되는 경우는 거의 없기 때문에 이러한 주장은 사실일 수가 없습니다. 이러한 도어웨이 페이지에는 검색엔진 최적화 업체의 다른 고객으로 연결되는 링크가 숨겨져 있기 때문에 더욱 주의해야 합니다. 이러한 도어웨이 페이지는 사이트의 링크 인기도를 떨어뜨릴 수 있습니다. 또한 불쾌한 내용이나 불법 콘텐츠가 있는 사이트가 포함된 검색엔진 최적화 업체를 비롯하여 검색엔진 최적화 업체의 다른 고객에게 연결될 수 있습니다.

검색엔진 최적화 업체에게 속고 있다고 판단되면 신고해주시기 바랍니다.

미국에서는 연방거래위원회(FTC)가 현혹적이거나 부당한 비즈니스 관행에 대한 불만을 처리합니다. 불만을 신고하려면 http://www.ftc.gov/에서 '온라인 불만 접수'를 클릭하거나 1-877-FTC-HELP로 전화하거나 또는 다음 주소로 편지를 보내시기 바랍니다.

Federal Trade Commission
CRC-240
워싱턴 D.C. 20580

미국이 아닌 다른 국가의 업체에 대해 불만사항을 제기하려면 http://www.econsumer.gov/ 사이트를 방문하시기 바랍니다.

• 이유 없이 갑자기 이메일을 보내는 SEO 업체 및 웹 컨설턴트와 대행사를 조심해야 합니다.

  어이없게도 Google 역시 다음과 같은 스팸 메일을 받고 있습니다.

  'google.com 담당자님께,
  웹사이트를 방문한 결과 해당 사이트가 대부분의 주요 검색엔진 및 디렉토리에 등록되어 있지 않은 것으로 나타났습니다...'

  '잠자면서 살을 뺀다'는 다이어트 약 광고나 추방된 독재자의 자금을 이전하는 데 도움을 달라는 요청에 대해서와 마찬가지로 원치 않는 검색엔진 관련 메일에 대해서도 늘 경계를 늦추지 마세요.

• Google 검색결과 순위 1위를 보장해 줄 수 있는 업체는 없습니다.

  순위를 보장하겠다거나 Google과 ‘특별한 관계’를 맺었다고 주장하는 업체, 또는 Google에 ‘우선 등록 권한’이 있다고 선전하는 검색엔진 최적화 업체를 주의하세요. Google에는 우선 등록 권한이라는 것이 없습니다. 실제로 Google에 사이트를 직접 제출하는 유일한 방법은 URL 추가 페이지를 이용하거나 사이트맵을 제출하는 것이며, 이러한 방법은 전혀 비용이 들지 않습니다.

• 의심스러운 업체나 의도를 명확하게 설명하지 않는 업체를 주의해야 합니다.

  미심쩍은 점이 있으면 설명을 요청하시기 바랍니다. SEO가 나를 대신해 도어웨이 페이지나 '폐기형' 도메인과 같이 기만적이거나 오해의 소지가 있는 콘텐츠를 만들어내는 경우 내 사이트가 Google 색인에서 완전히 삭제될 수 있습니다. 결국 사용자가 이용하는 업체의 행동에 대한 책임은 본인에게 있으므로 해당 업체가 어떤 의도로 '도우려' 하는지 정확히 파악하는 것이 중요합니다. FTP를 통해 사용자의 서버에 액세스하는 검색엔진 최적화는 웹사이트에서 변경하는 모든 사항에 대해 설명해야 합니다.

• 내 사이트를 검색엔진 최적화 업체로 링크하면 안 됩니다.

  ’Free-for-All’ 링크의 효과나 인기 있는 링크로 만드는 전략에 대해 광고하는 업체, 수많은 검색엔진에 사이트를 등록해 준다는 SEO를 피하시기 바랍니다. 위와 같은 행위는 주요 검색엔진의 검색결과 순위에 아무런 영향도 미치지 않으므로 긍정적인 효과는 전혀 기대할 수 없습니다.

• 현명하게 선택하시기 바랍니다.

  특정 SEO 업체로 결정하기 전에 해당 업체에 대해 조사해보시기 바랍니다. 조사 과정의 일환으로 Google을 이용하는 것도 좋습니다. 불법 SEO에 대한 언론 기사를 주의 깊게 살펴보시기 바랍니다. 다음은 잘못된 정보로 고객을 유치한 검색엔진 최적화 업체에 대한 기사입니다.http://seattletimes.nwsource.com/html/businesstechnology/2002002970_nwbizbriefs12.html. Google이 특정 업체에 대해 말씀드릴 수는 없으나 SEO를 자칭하면서 허용되는 비즈니스 관행에서 명백히 벗어나는 업체들이 있으니 주의하시기 바랍니다.

• 비용이 어떤 용도로 쓰이는지 분명히 확인하시기 바랍니다.

  Google은 Google 검색결과에서 순위를 높이는 대가로 비용을 요구하지 않지만, 다른 검색엔진 중에는 클릭당 지불 또는 포함에 따른 지불 결과를 일반적인 웹 검색결과에 반영하는 곳이 있습니다. 일부 검색엔진 최적화 업체는 검색엔진에서 높은 게재순위를 약속해 놓고 검색결과가 아닌 광고 섹션에 내 광고를 게재하기도 합니다. 더 나아가 실시간으로 입찰 가격을 변경해 다른 검색엔진을 '조정'하거나, 원하는 사이트 어디에든 자신들의 광고를 게재할 수 있다고 현혹하는 검색엔진 최적화 업체도 있습니다. Google 광고는 명확하게 라벨이 표시되고 Google 검색결과와 구분되기 때문에 이러한 속임수가 통하지 않습니다. 만약 고려 중인 검색엔진 최적화 업체가 있다면 비용이 구체적으로 어디에 어떻게 사용되는지 반드시 확인하시기 바랍니다.

• 웹사이트 관리자가 겪게 되는 가장 일반적인 피해에는 어떤 것이 있나요?
• 그 밖에 어떤 사항들을 주의해야 하나요?

  불법 검색엔진 최적화 업체와 거래하고 있는 경우 이를 판단할 수 있는 몇 가지 징후가 있습니다. 하지만 모든 징후를 나열할 수는 없으므로 일단 의심이 들면 직감에 따라 판단해야 합니다. 검색엔진 최적화 업체가 다음에 해당되는 경우 반드시 관계를 끊어야 합니다.

  • 쉐도우(Shadow) 도메인 소유
  • 도어웨이 페이지에 다른 고객으로 연결되는 링크 삽입
  • 주소창 키워드 판매 제안
  • 실제 검색결과와 검색결과 페이지에 게재되는 광고를 구분하지 않음
  • 순위를 보장하기는 하나 길이가 길고 모호한 키워드 어구에 대해서만 순위 보장
  • 여러 개의 별칭이나 잘못된 WHOIS 정보로 운영
  • '허위' 검색엔진, 스파이웨어 또는 스컴웨어에서 트래픽을 가져옴
  • Google 색인에서 도메인이 삭제된 적이 있거나 업체 자체가 Google 목록에 등록되어 있지 않음