일본어 통역 외국어 문서 작성 컨설팅 글로벌 서비스 국내 최대 외국어 ㆍ 번역 포털 사이트

 
‘bee’s knees’를 사전에서 찾아 보면 ‘뛰어난 사람’, ‘뛰어난 것’ 등의 의미로 나와 있다.
 
‘bee’s knees’는 20세기 초 미국에서 사용되기 시작했다. 초기에 이 표현은 경험 없는 견습생을 골탕 먹일 요량으로 가게에 가서 찾아 오라고 심부름을 시키는 품목 중 하나였다. 다른 대표적인 예인 skyhook(하늘에 매달려 있다는 상상의 갈고리)은 현실에 존재하지 않는 그저 무의미한 말(nonsense expression)에 지나지 않았다.
 
1920년대 미국에서는 최고(excellence)를 지칭하는 데 'the snake's hips', 'the kipper's knickers', 'the cat's whiskers', 'the monkey's eyebrows' 등과 같은 표현을 사용하는 것이 유행이었다. 미국인들이 활기와 자신감에 넘치던 1920대는 광란의 20년대(roaring twenties)라 불렸고 그 당시 사교계 명사들이 최고를 지칭하는 목록에 ‘the bee’s knees’를 추가하였다.
 
‘the bee’s knees’의 bee는 곤충 벌이 아니라 여성 무용가 비 잭슨(Bee Jackson)을 가리킨다. 잭슨은 1920년대에 뉴욕에서 활동했으며, 1924년에 브로드웨이에 도입된 춤인 찰스턴(Charleston)를 유행시켰다. 이후 그녀는 찰스턴 세계 챔피언이 되었다.
 
찰스턴은 다른 춤에 비해 격렬해서, 무도장에서는 이 춤을 금지시키거나 찰스턴을 조용히 추라는 의미의 PCQ (“Please Charleston Quietly”의 약자) 팻말을 붙여 놓곤 했다.
 
따라서 ‘the bee’s knees’라는 표현이 비 잭슨과 그녀의 매우 격렬한 무릎 동작으로 인해 유명해졌다고 추정할 수 있다.
 
원문을 다시 살펴 보자. Evans와 a 44-year-old glassmaker는 쉼표(comma)가 있는 동격을 나타내며, 44-year-old는 하이픈(hyphen)으로 44 years old를 하나로 연결한 단일성 개념의 복합 형용사이다. says 다음에는 명사절을 이끄는 접속사 that이 생략되었는데, 현대 영어에서는 이러한 생략 현상이 신문 등의 문어체에서도 보편적으로 일어나고 있다.